Rencontre avec Antoine, bénévole accompli de L’ENVOL

Quand j’ai été retraité de la RATP, j’ai souhaité donner de mon temps à une association. J’ai entendu parler de L’ENVOL à la télévision et c’est comme ça que j’ai décidé de m’occuper d’autres enfants que les miens.

Le recrutement a été très exigeant ! Le premier entretien dure entre 45 minutes et 1 heure. J’ai dû produire deux références qui n’étaient pas des amis proches ni de la famille. Ils ont été très sérieusement questionnés.

Le recrutement n’est pas tout ! Une formation de deux jours est délivrée aux bénévoles avant leur première session.

L’ENVOL souhaite que ses bénévoles soient suffisamment ouverts d’esprit pour travailler avec des personnes qui sont plus âgées ou plus jeunes, plus ou moins expérimentées, aux capacités d’adaptation et de flexibilité différentes. Pour L’ENVOL, le bénévole parfait est un bénévole motivé, dynamique, qui a du bon sens et qui a vraiment envie de faire du bien dans la vie de l’enfant. La sélection est exigeante, c’est vrai, mais c’est pour le bien des enfants car ils sont notre priorité.

A L’ENVOL, le bénévolat n’a pas de prix. Chaque enfant est accompagné par au moins un bénévole 24h/7j. Les bénévoles sont mobilisés jour et nuit pour assurer la sécurité médicale, physique et émotionnelle des enfants.

C’était en août 2015, dans les Hauts-de-Seine, à Rueil-Malmaison. J’avais complètement le trac avant de commencer et à mon arrivée, je me suis senti seul. La moyenne d’âge des bénévoles tournait autour de 27 ans et la plupart était des femmes. Moi, je faisais figure de papi de la session. Ce sentiment de solitude a très peu duré. Le courant est passé vite et bien avec les autres bénévoles car on est tous là pour la même chose : faire passer du bon temps aux enfants, les emmener ailleurs que dans leur quotidien à l’occasion de vacances extraordinaires, organiser des jeux où il n’y a pas de gagnant ni de perdant mais de la coopération et de l’inclusion.

Du côté des bénévoles, j’ai été scotché par tous ces jeunes qui donnent de leur temps au lieu de partir en vacances. Cette jeunesse-là, elle est au top ! Du côté des enfants, à chaque session, je suis toujours ému et impressionné par leur force de caractère qui les fait aller au bout de toutes les activités, même les plus périlleuses comme l’escalade ou l’accrobranche. Ils sont toutes et tous très attachants, émouvants, drôles, espiègles… Ce sont avant tout des enfants.

L’ENVOL fonctionne exclusivement grâce à la générosité des entreprises et des particuliers. Je participe régulièrement aux opérations de collecte mises en place au moment des fêtes de fin d’année. J’ai voulu aller plus loin en proposant à une association sportive de la RATP de soutenir L’ENVOL à l’occasion d’une course, en juin 2016. Il s’agit des Ajités, l’association des joggeurs et traileurs de la Régie à Val de Fontenay. Ça a été un grand moment !

On peut le dire ! Etre bénévole à L’ENVOL me fait un bien fou. Ma famille me soutient énormément dans mes actions ; mon épouse m’achète même mes costumes et mes différents accessoires qui font beaucoup rire les enfants et les bénévoles. Les rencontres que je fais au sein de l’association, c’est mon monde secret. Grâce à L’ENVOL, je me suis découvert des amitiés qui me paraissent durer depuis des décennies alors qu’elles n’ont que trois ans. Chaque année, j’apprends plein de trucs grâce aux autres bénévoles. A 57 ans, j’ai même peint des fresques avec Monica, une bénévole qui a fait une école d’art, au cours d’une session. Je m’en pensais incapable. Ça aussi c’est la magie de L’ENVOL !